Nathaniel Mason comença la carrera lluny de casa. Som als anys setanta i tot són descobertes al seu voltant. Coneix una noia, la Theresa, plena d'encant però esmunyidissa com una anguila, i Jamie, inconstant si no absolutament inabastable. El més misteriós dels nous coneguts és Jerome Coolberg, i també el més irresistible. No és només críptic per si mateix, sinó que sembla conèixer episodis del passat de Nathaniel que Nathaniel no pot recordar haver-li explicat. D'una manera difícil de copsar, Jerome sembla impulsar els esdeveniments que acaben provocant una crisi brutal a Nathaniel. Quan Nathaniel ha aconseguit refer la seva vida, Jerome reapareix a la seva vida al cap de trenta anys per suggerir que la seva identitat és falsa. Amb El lladre d'ànimes, Charles Baxter ens ofereix undels seus treballs més bells: líric i horripilant, ple d'observacions agudes, sensualitat, emoció i profunditat. Una novel·la brillant que segur que ampliarà el seu nombrós grup de seguidors.