A la certeza del “pienso, luego existo” responde Pascal con su “el yo es detestable”. La alternancia entre establecimiento y cuestionamiento del sujeto atraviesa la Modernidad desde el siglo XVII. Retorna tanto con Sartre como con el surrealismo. Partiendo de la Dialéctica de la Ilustración así como de las obras de Foucault, se preguntan los autores por la posibilidad de una Historia de la subjetividad analizando textos de Montaigne a Barthes. La desaparición demuestra ser una experiencia tan polimorfa como ambivalente del sujeto moderno, acentuada en el caso de la mujer por la interesada indeterminación en que fue dejada la subjetividad femenina en la modernidad. El “ennui”, la histeria y la mística arrebatadoramente erótica, frente al coraje de la propia afirmación “aquí y ahora”, dan testimonio de la ambivalencia de este conflicto.
